Lichtverschmutzung

 „Wie die Motte zum Licht“ – diese Redewendung verweist darauf, wie empfindlich nachtaktive Insekten auf Licht reagieren. Zahlreiche Insektenarten werden von künstlichen Lichtquellen, z.B. von Straßenlaternen über große Entfernungen angezogen. Meist umkreisen sie die Lichtquellen bis zur Erschöpfung, werden leichte Beute für Fressfeinde oder verenden in undichten Leuchtengehäusen. Das ist fatal, denn Insekten spielen eine zentrale Rolle in vielen Ökosystemen an Land und im Wasser. Sie bestäuben Pflanzen, zersetzen abgestorbenes organisches Material und sind ein wichtiger Nahrungsbestandteil für Vögel, Nagetiere, Fische und viele andere Tiere. Besonders kaltweißes Licht mit hohem Blauanteil hat auf viele Insekten eine stark anziehende Wirkung und gilt daher als schädlicher als warmweißes Licht. 

Vögel können von starken Lichtquellen von ihren Zugrouten abgelenkt werden. Sie fliegen kräftezehrende Umwege, werden geblendet oder kollidieren mit Gebäuden. Außerdem beeinflusst Licht wann und wo Vögel aktiv sind. Nächtliche Beleuchtung stört Vögel an ihren Brut- und Schlafplätzen. Sie werden zu unnatürlichen Tageszeiten aktiv oder brüten in Zeiträumen, in denen kaum geeignete Nahrung für sich und ihre Brut vorhanden ist.

Vögel reduzieren nachts ihre Körpertemperatur und ihren Stoffwechsel und damit ihren Energieverbrauch. Gerade im Winter ist diese nächtliche Energieeinsparung überlebenswichtig.

Nächtliches Kunstlicht führt aber dazu, dass diese nächtliche Absenkung der Körpertemperatur nicht mehr erfolgt. Vögel in künstlich hellen Nächten haben damit einen höheren Energieverbrauch, wodurch ihre Überlebensfähigkeit in kalten Winternächten beeinträchtigt sein kann.

Der Großteil der Fledermausarten meidet erhellte Bereiche, so dass diese für die Nahrungssuche wegfallen oder energiezehrende Umwege auf dem Flug in ihre Jagdgebiete entstehen. An ihren Quartieren reagieren alle Fledermausarten lichtempfindlich, im schlimmsten Fall geben sie ihre Quartiere sogar ganz auf. Alle 21 in Baden-Württemberg heimische Fledermausarten stehen auf der Roten Liste der gefährdeten Tierarten. Als Insektenfresser sind sie in besonderem Maße vom Insektensterben betroffen. Durch ihren hohen Nahrungsbedarf und die nächtliche Jagd sind sie wichtige Schädlingsvertilger.

Auch Pflanzen bleiben nicht unbeeinflusst. Künstliches Licht verlängert scheinbar den Tag, verschiebt Blüh- und Wachstumsphasen und kann die Frostresistenz mindern. Damit geraten ökologische Wechselwirkungen – etwa zwischen Blütenpflanzen und Bestäubern – aus dem Gleichgewicht.